▲ 김영록 더불어민주당 전남광주특별시장 예비후보  ©

[국민톡톡TV=이동구 기자] 김영록 더불어민주당 전남광주특별시장 예비후보가 27일 규모 축소와 예산 불용으로 지연돼 온 장성 국립심뇌혈관센터 사업을 정상화하겠다고 밝혔다. 김 예비후보는 연구병원 기능이 빠진 현재 계획을 원점에서 재정비하고, 설계와 토지매입, 조기 착공까지 속도를 내겠다고 강조했다.

김영록 더불어민주당 전남광주특별시장 예비후보는 27일 장성군 남면 광주연구개발특구 첨단3지구에 추진 중인 국립심뇌혈관센터 사업과 관련해 “지지부진한 설계를 최대한 빨리 끝내고 곧바로 토지매입과 착공이 이뤄질 수 있게 하겠다”고 밝혔다. 이어 “처음 계획대로 연구병원 설립 등이 포함된 예산을 확보해 국립심뇌혈관센터의 위상을 되찾는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

국립심뇌혈관센터 사업은 2007년부터 장성군 남면 일원에 추진돼 온 지역 숙원사업이다. 당초 국립연구소와 500병상 규모 부속병원을 포함한 형태로 논의됐지만, 2024년 예비타당성 조사 통과 이후 현재는 ‘국립심뇌혈관연구소’ 중심으로 축소돼 설계가 진행 중인 것으로 알려졌다. 총사업비도 한때 1001억 원 안이 거론됐으나 최종 769억 원으로 확정됐다.

사업 지연 논란도 이어지고 있다. 연합뉴스와 뉴시스 보도에 따르면 주무 부처인 질병관리청은 2021년부터 확보된 설계비와 토지매입비를 매년 불용 처리해 지금까지 168억여 원이 집행되지 않았다. 이에 따라 지역사회에서는 “사업 의지는 확인됐지만 실제 속도는 나지 않고 있다”는 우려가 제기돼 왔다.

연구병원 필요성도 다시 쟁점으로 떠오르고 있다. 정명호 국립심뇌혈관센터 추진위원장은 연구병원이 없는 연구소 단독 체계로는 지속 가능한 운영이 어렵다며 연구병원 동시 설립 필요성을 강조해 왔다. 정 위원장은 올해 초 기고문에서도 미국·일본·독일 사례를 들어 중개·임상연구를 위한 병원 기능이 반드시 필요하다고 주장했다.

김 예비후보는 이런 점을 감안해 특별시장에 당선될 경우 연내 실시설계와 조기 착공을 추진하고, 이후 연구병원 설립과 의료산업단지 조성을 위한 추가 예산 확보에 나서겠다고 밝혔다. 그는 “명실상부한 세계 최고 수준의 심뇌혈관센터를 설립해 전남광주가 첨단의료 연구와 치료의 거점으로 도약할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

심뇌혈관질환은 국내 주요 사망 원인 가운데 큰 비중을 차지하는 분야로, 정부도 지난 2월 심뇌혈관질환의 신속 치료와 지역 간 의료 불균형 해소를 위해 신규 심뇌혈관질환센터를 선정하는 등 관련 정책을 확대하고 있다. 다만 장성 국립심뇌혈관센터는 첫 계획 발표 이후 20년 가까이 완전한 형태의 국가센터로는 결실을 맺지 못하고 있어, 향후 사업 정상화 여부가 지역 의료 인프라와 바이오헬스 산업 육성의 분수령이 될 전망이다.

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